Emanuel Otálvaro García consiguió una histórica clasificación a las semifinales del tenis de mesa en los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, luego de superar este miércoles 4 de noviembre al deportista chino Li Hechen, en un encuentro que se extendió durante 41 minutos y terminó con parciales de 12-10, 13-11, 11-3, 10-12 y 12-10.
El rionegrero mostró solidez durante los primeros tres juegos, pero el representante asiático logró descontar en el cuarto. En el quinto parcial, Li Hechen remontó una desventaja de 9-6 y consiguió igualar el marcador 10-10. Sin embargo, Otálvaro respondió con dos puntos consecutivos que le permitieron cerrar el partido y asegurar su paso a la siguiente ronda.
Un resultado histórico para el tenis de mesa
La victoria del deportista colombiano tuvo una trascendencia especial en la competencia internacional. Según informó la Federación Internacional de Tenis de Mesa (ITTF), con la derrota de Li Hechen, China quedó sin posibilidades de subir al podio en esta disciplina por primera vez desde que el tenis de mesa se incorporó al programa de los Juegos Olímpicos de la Juventud en Singapur 2010.
Tras el encuentro, Otálvaro manifestó su alegría por alcanzar una de las metas que tenía desde pequeño: «Estoy muy feliz porque es un sueño que tenía desde pequeño, porque quería estar en unos Juegos Olímpicos».
Camino a las semifinales
El representante colombiano llegó a los cuartos de final con una actuación destacada. Durante la fase de grupos consiguió victorias frente al costarricense Lucca Lobo Díaz, el francés Noah Vitel y el peruano Samuel Duffoo, sin ceder juegos.
Posteriormente, en los octavos de final, superó al español Ladimir Mayorov por 4-0, resultado que le permitió avanzar invicto hasta el enfrentamiento contra el representante chino.
Otálvaro, quien fue uno de los abanderados de la delegación colombiana durante la ceremonia inaugural de Dakar 2026, también cuenta con experiencia en competencias internacionales de alto nivel y se ha consolidado como una de las figuras jóvenes del tenis de mesa nacional.
Próximo reto: la semifinal
El colombiano disputará la semifinal este jueves 5 de noviembre. Su rival saldrá del enfrentamiento entre Chinting Lin, de China Taipéi, y Ho Ki Li, de Hong Kong. Al cierre de esta información, el horario del compromiso para Colombia estaba pendiente de confirmación.
Con este resultado, Emanuel Otálvaro continúa representando a nuestro país en una competencia histórica para el deporte nacional y se acerca a la posibilidad de disputar una medalla en los Juegos Olímpicos de la Juventud.
