El municipio de El Retiro, en el Oriente Antioqueño, celebrará del 26 al 30 de diciembre sus tradicionales Fiestas de Los Negritos, un evento cultural y religioso que conmemora un acto histórico de libertad ocurrido en 1766, gracias a Javiera Londoño. La celebración, que atrae cada año a cientos de visitantes y guarceños, rinde homenaje a la liberación de 140 esclavos y tiene como uno de sus pilares la memoria de Javiera Londoño, una mujer que marcó un antes y un después en la historia de la región.
En 1766, Javiera Londoño, una mujer valiente y de gran corazón, tomó una decisión que cambiaría la vida de muchos. En un acto de generosidad y justicia, liberó a 140 esclavos en El Retiro, pidiéndoles a cambio que, cada año, celebraran una misa en honor a la libertad. Esta eucaristía, celebrada con profundo respeto, fue el origen de las Fiestas de Los Negritos, una tradición que se ha mantenido viva por más de dos siglos.
Desde 1774, los descendientes de los libertos se reunieron en El Retiro para conmemorar este importante hecho. Después de la misa, los participantes solían bailar en el atrio, un gesto que simbolizaba la alegría de la libertad alcanzada. A lo largo de los años, las festividades se fueron ampliando, incluyendo a más habitantes del municipio y evolucionando hasta convertirse en una gran celebración popular.
Desde la fundación del municipio en 1814, las Fiestas de Los Negritos se han celebrado anualmente, organizadas inicialmente por la parroquia como una festividad religiosa. A finales del siglo XIX, el evento incorporó desfiles, comparsas y conciertos, lo que contribuyó a su crecimiento y consolidación como una de las festividades más importantes de la región.
Este año, las festividades incluyen una serie de actividades que van desde la tradicional eucaristía y el desfile conmemorativo de los Negritos hasta conciertos especiales y desfiles de carros antiguos. Artistas locales también se presentarán en el Parque Principal, donde la música, la danza y las tradiciones se unirán para rendir homenaje a la historia de El Retiro y a la heroica acción de Javiera Londoño.
Las Fiestas de Los Negritos no solo celebran la libertad, sino que también destacan el valor y la determinación de una mujer que, hace más de 250 años, dejó un legado imborrable en la historia de El Retiro.
