En un paso decisivo hacia la integración subregional, alcaldes, líderes sociales, representantes gremiales y académicos sellaron un pacto para coordinar esfuerzos alrededor de un esquema de planificación conjunta. La iniciativa tiene como telón de fondo la inminente consulta popular sobre la creación del Área Metropolitana del Valle de San Nicolás, programada para el próximo 9 de noviembre.
El encuentro, que tuvo lugar en el municipio de El Carmen de Viboral, se desarrolló como un conversatorio público moderado por el director del Departamento Administrativo de Planeación, Eugenio Prieto Soto. Contó con la presencia del gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón Cardona, además de diputados, concejales y los mandatarios de los 23 municipios del Oriente.
El alcalde de El Carmen de Viboral, Hugo Jiménez Cuervo, señaló que el objetivo principal de la propuesta del área metropolitana es articular a los municipios. Precisó que la ciudadanía será la que decida el futuro del proceso en las urnas. Como ejemplo de la interdependencia en la zona, indicó que el 80% de la población trabajadora de su municipio se emplea en localidades vecinas. Subrayó que los problemas de infraestructura obligan a prever hasta dos horas para trasladarse a Rionegro en horas pico, y que persisten limitaciones en el acceso a servicios de salud y educación superior.
Razones para el acuerdo
Carolina González, directora ejecutiva de la Corporación Empresarial del Oriente (CEO), recordó que desde 1960 se han realizado más de 350 estudios de planeación para este territorio. Explicó que, en cooperación con las entidades territoriales y varias instituciones del Oriente antioqueño, avanzan en una hoja de ruta hacia 2050. Añadió que la asociatividad fue identificada como una de las diez prioridades para el futuro de la región.
El académico y exministro de Cultura, Juan Luis Mejía Arango, ofreció un análisis histórico en el que calificó al Oriente como un territorio determinante en la construcción del país. Aclaró que la organización municipal aislada no es suficiente para alcanzar mayores niveles de desarrollo. Precisó que para lograr avances en gobernanza es necesario acuerdos en temas de escala regional.
Por su parte, el gobernador Andrés Julián Rendón Cardona manifestó que las instituciones están rezagadas respecto a la dinámica social y económica de la región. Expuso que los municipios del altiplano funcionan en los hechos como un área metropolitana y que la figura del AMVSN es necesaria para descentralizar funciones departamentales. Aseguró que el mecanismo garantiza paridad institucional, ya que el alcalde de Rionegro contará con un solo voto en el Consejo Metropolitano.
La relación entre la futura área metropolitana y las provincias existentes fue parte central del debate. El alcalde de Granada y presidente de la Provincia del Agua Bosques y Turismo, Daniel Hoyos Yepes, propuso un acuerdo de cooperación para que las provincias tengan participación en órganos consultivos metropolitanos. Planteó que proyectos como el fortalecimiento del hospital de segundo nivel en Marinilla beneficiarían a la provincia, mientras que el de La Ceja sería útil para la provincia del Páramo.
El alcalde de Sonsón, Juan Diego Zuluaga, resaltó que su municipio es una de las principales despensas agrícolas del Oriente. Sostuvo que las políticas supramunicipales permitirían aprovechar ese potencial y facilitar servicios básicos sin tener que desplazarse hasta Rionegro o Medellín.
El moderador del evento, Eugenio Prieto Soto, director de Planeación departamental se refirió a interrogantes sobre la integración, los proyectos prioritarios y el modelo de gobernanza. Según dijo, el conversatorio es fundamental para la firma de un acuerdo que integra a los actores del territorio alrededor del compromiso de trabajar unidos. Precisó que el evento es una oportunidad para sellar ese compromiso para lograr un Oriente más equitativo, sostenible y competitivo.
Medio ambiente y seguridad
Durante el conversatorio, el alcalde Hugo Jiménez Cuervo se refirió a algunos temores que han surgido alrededor de la iniciativa. Rechazó la idea de que la creación del área metropolitana implique la instalación inmediata de rellenos sanitarios en los municipios asociados. Aclaró que Cornare seguirá siendo autoridad ambiental hasta que la población urbana supere el millón de habitantes. También aseguró que la figura no afectará la existencia de empresas de servicios públicos locales.
En materia de seguridad, el gobernador Rendón Cardona indicó que declarar la convivencia como asunto metropolitano permitiría consolidar una policía con mayor capacidad operativa y de investigación.
La jornada concluyó con la firma del “Acuerdo por la Gobernanza y la Asociatividad Territorial en el Oriente Antioqueño”. El documento fue suscrito por el gobernador, los 23 alcaldes de la subregión y aliados estratégicos como universidades y gremios. Entre los compromisos consignados se encuentran el reconocimiento del Oriente como territorio con identidad social, cultural e histórica; el fortalecimiento de esquemas asociativos; la creación de un sistema subregional de planeación articulado al departamental; y la gestión ambiental bajo el liderazgo de Cornare, con el agua como eje ordenador.
El gobernador Rendón Cardona concluyó invitando a la ciudadanía a participar en la consulta popular del 9 de noviembre. Según dijo, la planeación conjunta y la gobernanza territorial son el camino para consolidar un Oriente con mayores oportunidades.
