El Oriente antioqueño, compuesto por 23 municipios, se ha consolidado como la segunda subregión más competitiva de Antioquia en los resultados generales del Índice Municipal de Competitividad de Antioquia (IMCA 2024), superada únicamente por el Área Metropolitana del Valle de Aburrá (AMVA). El documento oficial indica que el Oriente alcanzó un puntaje subregional promedio de 38.2 puntos. El IMCA, que combina indicadores de educación, salud, infraestructura e institucionalidad, evidencia una serie de brechas internas y externas que limitan el potencial del territorio.
El análisis del IMCA revela una marcada polarización en el desempeño de los municipios que componen esta subregión. Mientras que localidades como Rionegro impulsan la competitividad, alcanzando 57.5 puntos en la clasificación departamental general, otras como San Luis, Nariño, Argelia y San Vicente Ferrer presentan rezagos significativos. El buen resultado general del Oriente se debe a su desempeño, ubicándose en la segunda posición subregional en diez de once pilares evaluados.
Desempeño consistente y contrastes institucionales
En el pilar Instituciones, los municipios del Oriente mostraron gran capacidad de gestión. Rionegro lideró el subpilar Desempeño del sector público con 90.7 puntos. El Retiro le siguió de cerca con 86.9 puntos, y Guarne con 74.9 puntos. Este éxito contrasta con los resultados en el mismo pilar para San Luis, que obtuvo el puntaje más bajo de todo el departamento con 34.4 puntos, junto a San Vicente Ferrer con 38.5 puntos, y Nariño con 39.9 puntos. Estos municipios enfrentan problemas persistentes de institucionalidad como la presencia de grupos ilegales, extorsión y homicidios.
La subregión también demostró fortaleza en el Mercado laboral, donde El Carmen de Viboral ocupó el primer lugar departamental con 69.9 puntos, y Guarne se ubicó en la cuarta posición con 68.5 puntos. Los autores del informe señalaron que los problemas laborales en el Oriente responden más a desafíos de demanda que de oferta. En el Mercado de bienes, El Retiro se destacó en el mercado doméstico con 76.8 puntos.
En Salud, Guatapé se destacó como líder departamental con 70.4 puntos. Específicamente, en el subpilar de Primera infancia, Guatapé obtuvo el primer lugar departamental con 94.6 puntos, y El Carmen de Viboral el segundo con 89.6 puntos. No obstante, la cobertura en salud sigue siendo un reto, aunque Rionegro lidera todo el departamento con 72.8 puntos.
Los desafíos y las mayores brechas
A pesar de su alto rendimiento general, la subregión enfrenta rezagos significativos en áreas que amplían la brecha con el AMVA. El pilar Innovación se concentra fuertemente en unos pocos núcleos; El Carmen de Viboral se posicionó en el segundo lugar departamental con 43.4 puntos. Sin embargo, localidades orientales tienen puntajes cercanos a cero. Sonsón con 4.6 puntos y La Ceja del Tambo con 5.1 puntos figuran entre los más bajos del departamento en este pilar. En Dinamismo de los negocios, la Cultura emprendedora mostró una debilidad en varios municipios, siendo San Francisco el segundo con el puntaje más bajo en todo Antioquia con 5.2 puntos.
Finalmente, las brechas más severas se observan en la dimensión territorial. La diferencia subregional más amplia frente al AMVA en el IMCA 2024 se da precisamente en el pilar Tamaño del mercado, con una diferencia de -58.3 puntos. Municipios como San Carlos (0.3 puntos) y Argelia (0.6 puntos) se encuentran entre los puntajes más bajos del departamento en este pilar. Otra gran disparidad se encuentra en Infraestructura de transporte, donde la diferencia con el AMVA es de -30.6 puntos.
Oportunidad para el desarrollo conjunto
El estudio fue elaborado por la Gobernación de Antioquia y el Grupo Macroeconomía Aplicada (GMIA) de la Universidad de Antioquia, con el apoyo de Comfenalco Antioquia y Davivienda, sobre este, el Secretario de Desarrollo Económico de Antioquia, Manuel Alejandro Naranjo Giraldo, manifestó que el IMCA es un instrumento que actúa como «una brújula para orientar la acción pública y privada». A su vez el Director Ejecutivo de Estudios Económicos del Banco Davivienda, Andres Langebaek Rueda, precisó que patrocinar estas publicaciones contribuye de forma significativa a la medición, comprensión y mejoramiento de la competitividad de las regiones. Por su parte, Comfenalco Antioquia señaló que asume la competitividad como un instrumento de equidad territorial que impulsa el progreso de las comunidades y promueve la productividad en equilibrio con la calidad de vida.
El IMCA 2024 no solo expone las cifras, sino que también advierte que el desarrollo del Oriente dependerá de su capacidad para cerrar brechas, integrar esfuerzos y avanzar en políticas que potencien su rol estratégico dentro de Antioquia y del país.
