El Presidente Iván Duque y el mandatario de los rionegreros Rodrigo Hernández Alzate, con presencia del gobernador Anibal Gaviria dieron inicio este miércoles en Rionegro, a las obras para la construcción de la planta de VaxThera –empresa colombiana experta en biotecnología–, un proyecto impulsado por el Gobierno Nacional y que le permitirá a Colombia recuperar su soberanía en producción de vacunas, después de 20 años sin que el país las produjera.
La planta, que estará ubicada en el municipio de Rionegro, contó con una inversión de 54 millones de dólares por parte de Seguros SURA, y tendrá los más altos estándares de calidad tecnológica para la investigación, producción, distribución y capacidad de envasado de productos biológicos.
Con esta construcción, VaxThera generará más de 500 empleos en el departamento y buscará promover las habilidades especializadas y el talento humano que hay en el país, convirtiendo a Colombia en epicentro de conocimiento, desarrollo e innovación en torno a la elaboración de vacunas.
La iniciativa, impulsada por el Gobierno del Presidente Duque, le dará a Colombia herramientas para enfrentar las diferentes emergencias y enfermedades que vayan surgiendo, y contribuirá a la independencia y seguridad sanitaria de la región, luego de que el país estuviera más de 20 años sin poder producir biológicos.
En la nueva planta no solo se producirán vacunas para combatir el covid-19, sino también enfermedades como dengue, chikunguña, fiebre amarilla, influenza y zika, entre otras.
La planta se construirá en dos etapas
El complejo será construido en un lote de 35.000 metros cuadrados, de los cuales 10.000 metros cuadrados corresponden al área que será edificada en la primera fase.
De acuerdo con Jorge Emilio Osorio, CEO de VaxThera, “la construcción de la planta se realizará en dos etapas. La primera contará con diez mil metros cuadrados, que albergarán el fill and finish (envasado de vacunas de otros fabricantes), laboratorios de potencia y toxicidad, centros de almacenamiento y edificios de servicios. En la segunda etapa, se integrarán las unidades de producción, el bloque administrativo y la unidad de investigación y desarrollo”.
En la primera etapa se estima producir 100 millones de dosis al año, y en la segunda entre 200 millones y 250 millones de dosis anuales.
La construcción de cada etapa estará respaldada por consideraciones éticas, ambientales, gestión responsable de los residuos y otras prácticas a favor del cuidado del entorno.
El diseño de la planta cumple con la regulación nacional e internacional de buenas prácticas de manufactura, que incluyen certificaciones de organismos como Invima, de Colombia; FDA, de Estados Unidos, y EMA, de la Unión Europea.
Memorando de entendimiento
Mientras este desarrollo se materializa, se vienen gestionando diferentes acuerdos entre el Gobierno y VaxThera, así como alianzas con organizaciones internacionales para fortalecer la capacidad biotecnológica y transferencia de conocimiento, acorde con las necesidades sanitarias para la producción de vacunas.
Cabe recordar que, el pasado 16 de diciembre, en la Casa de Nariño, el Presidente Iván Duque lideró el acto de firma de un memorando de entendimiento entre el Gobierno Nacional, la compañía canadiense Providence y la empresa colombiana VaxThera, mediante el cual se oficializó el inicio de la construcción de la planta de Rionegro.
En esa oportunidad, el Presidente Duque indicó que con este proyecto se espera que para junio de 2022 se tenga la “producción de pequeños lotes de vacunas”, no solamente contra el covid-19 sino contra otro tipo de patologías.
Es un logro para el país: alcalde de Rionegro
En el evento que también asistieron Fernando Ruiz, ministro de Salud; Tito José Crissien, ministro de Ciencia, Tecnología e Innovació; Jorge Emilio Osorio, CEO VaxThera; Juan David Escobar, presidente de Seguros Sura; Jeider Serna, Presidente del Concejo de Rionegro, entre otras personalidades el mandatario local les manifestó su agradecimiento por haber elegido este municipio para radicar la planta que hoy se anuncia da inició a las obras de construcción.
“Fueron varios los acercamientos y contactos que realizamos para contarles a estas dos grandes empresas todos los atributos de nuestra ciudad, los Alivios tributarios, nuestras Vías, la cercanía con nuestro aeropuerto internacional José María Córdova, las bondades del clima y nuestro gran talento humano”, resaltó Rodrigo Hernández.
La llegada de Vaxthera a la Ciudad no solo es un logro para los rionegreros sino para el país y el continente, ya que desde hace 22 años Colombia no producía vacunas propias. “Ahora, con una inversión de más de 54 millones de dólares, esta apuesta empresarial, que proporcionará al menos 500 empleos para nuestros rionegreros, espera producir cerca de 100 mil dosis de vacunas al año contra enfermedades como el dengue, chikungunya, fiebre amarilla, influenza, zika y COVID 19.”, agregó el mandatario.
