El cacao comienza a consolidarse como una de las apuestas para fortalecer el desarrollo rural en San Carlos. A través de un convenio entre la Alcaldía Municipal y Cornare, el municipio puso en marcha un proyecto que beneficiará a 60 familias campesinas con la implementación de 30 hectáreas de sistemas agroforestales, una estrategia que busca combinar la producción agrícola con la conservación ambiental y abrir nuevas oportunidades para la economía local.
La iniciativa representa una inversión de $302.945.220 y llegará a productores de veredas como Miraflores, Prado, La Garrucha, Guadualito, Peñol Grande, El Jordán, Puerto Garza, entre otras, donde el cultivo de cacao se fortalecerá bajo un modelo sostenible que integra árboles nativos y especies productivas para mejorar la fertilidad de los suelos, proteger las fuentes hídricas y aumentar la resiliencia frente al cambio climático.
Los sistemas agroforestales son considerados por organismos como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) una alternativa para producir alimentos mientras se conservan los recursos naturales, al favorecer la captura de carbono, la biodiversidad y el uso sostenible del suelo, además de generar ingresos más estables para las familias rurales.
El alcalde de San Carlos, Santiago Daza, destacó que la iniciativa busca demostrar que el desarrollo económico y la protección ambiental pueden avanzar de manera conjunta: «Esta es una apuesta estratégica para restaurar suelos, proteger el agua, mitigar el cambio climático y potenciar la economía rural con un grano de excelente calidad. Seguimos demostrando que es posible producir conservando y conservar produciendo».
Como complemento a esta estrategia, la Administración Municipal y el SENA Regional Oriente realizaron la Primera Feria de Cacao y Café Sancarlitanos – Sabores que Nacen en la Montaña, un espacio creado para acercar a los productores con los consumidores y promover la comercialización directa de estos productos, generando mayores oportunidades para quienes transforman la materia prima en el territorio.
La jornada reunió a productores, emprendedores, transformadores y visitantes alrededor de una oferta que incluyó cafés especiales, cacao y derivados, permitiendo visibilizar el potencial agroalimentario del municipio y fortalecer las redes comerciales locales.
Para el mandatario municipal, el evento reflejó el valor del trabajo colectivo y el arraigo por el territorio. «Fue un día para encontrarnos alrededor de lo que nos une: el trabajo de nuestros productores, el orgullo por nuestro territorio y los sabores que nacen en las montañas. Gracias a cada productor, transformador, emprendedor, visitante y aliado que hizo parte de esta primera jornada. Cada conversación, cada degustación y cada encuentro nos recordó que cuando creemos en lo nuestro construimos un futuro con más oportunidades para el campo».
Con estas iniciativas, la Administración Municipal busca incentivar el consumo de productos locales, diversificar la economía y fortalecer el turismo rural en San Carlos, conocido como la «Costica Dulce del Oriente Antioqueño», un municipio que en los últimos años ha venido consolidando su oferta ecoturística gracias a sus ríos, cascadas y paisajes naturales, mientras impulsa nuevas alternativas de desarrollo para sus comunidades campesinas.
