El Gobierno Nacional avanza en la renovación de su flota aérea. El ministro de Defensa, Pedro Sánchez Suárez, confirmó que se iniciaron negociaciones con la empresa sueca Saab para la posible adquisición de entre 16 y 24 aviones Gripen, los cuales reemplazarían los Kfir, en servicio desde hace más de 35 años.
Durante una rueda de prensa este jueves, el comandante de la Fuerza Aeroespacial Colombiana, general Luis Carlos Córdoba Avendaño, explicó que la decisión marca el inicio de un proceso de diálogo con Suecia y la empresa fabricante.
El Gobierno Nacional ha expresado su voluntad de sentarse con Saab para definir los detalles de esta negociación. Estamos en una fase preliminar y aún no hay fechas establecidas para la llegada de las aeronaves”, afirmó.
El general Córdoba destacó que la transición entre la flota actual y la nueva se hará de manera progresiva para garantizar la operatividad de la Fuerza Aeroespacial.
Nuestra intención es mantener la capacidad de superioridad aérea sin interrupciones. Para ello, seguiremos operando los Kfir mientras avanzamos en este proceso”, explicó.
Financiación y compensaciones industriales
Uno de los aspectos clave de la negociación es el esquema de compensación industrial (offset), un modelo que podría traer beneficios adicionales para Colombia.
No solo se trata de adquirir aviones, sino de garantizar una transferencia de tecnología y conocimiento. En Brasil, por ejemplo, Saab ha capacitado hasta 350 ingenieros en la fabricación y mantenimiento de aeronaves”, señaló Córdoba.
Respecto a la financiación, el general indicó que será responsabilidad del Ministerio de Hacienda y el Departamento Nacional de Planeación definir los mecanismos de pago.
Es prematuro hablar de costos específicos o fuentes de financiación. Lo importante es que ya hay una intención clara de ambas partes para avanzar en el proceso”, dijo.
Gripen vs. otras opciones
Según el análisis de la Fuerza Aeroespacial Colombiana, el Gripen cumple con las necesidades operacionales y estratégicas del país.
Buscamos una aeronave con una vida útil de más de 30 años, algo que solo puede ofrecer un avión nuevo. Otras opciones en el mercado (como el F-16) no garantizaban este tiempo de operatividad y habrían requerido nuevas inversiones en un periodo más corto”, explicó Córdoba.
El presidente Gustavo Petro anunció inicialmente la intención de compra en la noche del miércoles a través de su cuenta en X. Sin embargo, las autoridades recalcaron que este proceso tomará tiempo, pues implica estudios técnicos, acuerdos financieros y aprobación de normativas antes de concretarse.
